Hoy por hoy, Panamá es un país que dejó de pasar desapercibido en la ruta de la mayoría de los viajeros de todo el mundo. Si bien el famoso Canal de Panamá sigue siendo la atracción principal de muchos turistas, también debo mencionar el resto de los destinos internos que se han hecho un espacio en las guías viajeras como sitios predilectos para conocer en la región.
Ciudad de Panamá. Autor: @Hildergarn
Boquete, Bocas del Toro, Santa Catalina o Guna Yala (conocida popularmente como San Blas) son sólo algunos de los lugares que han cobrado una enorme importancia en los últimos 10 años, y esto es gracias al atractivo peculiar de cada uno, que ha permitido que el turismo se dispare en gran manera.
Si llegaste a este post buscando respuestas básicas sobre Panamá, pues estás de suerte. En los últimos meses, he recibido cualquier cantidad de preguntas de mi país en mi correo electrónico o en redes sociales, unas más específicas y detalladas que otras, lo cual me ha puesto a investigar un poco más.
Al mismo tiempo, no pretendo creer que tengo todas y cada una de las respuestas (casi imposible que alguien pueda saber cada detalle sobre su propio país), pero sí sé lo necesario como para despejar las dudas esenciales de quienes planean venir a Panamá y tienen poca información de antemano.
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Antes de proseguir, me gustaría dejar claro que si tienes alguna interrogante que no encuentres y consideres que debí haber mencionado a lo largo de esta lista de preguntas y respuestas, házmela saber con un comentario para poder ayudarte. Aun si no tenga la respuesta en el momento, podría averiguarla por ti y, de paso, y ahorrarte tiempo ;-)
Empecemos.
¿Es seguro Panamá?
A nivel centroamericano, Panamá es bastante tranquilo, e incluso ha llegado a estar en la lista de los 5 países menos violentos del continente americano. Pero nada es perfecto en la vida, y decir que todo es paz y amor sería pretender tapar el sol con un dedo.
Ciertamente, y como en muchas partes, hay robos, carterismo y otros tipos de hechos delictivos en donde los turistas llegan a ser las víctimas principales, pero no es algo que sucede con tanta frecuencia. La mayor parte de las veces ocurren estos sucesos por descuidos del viajero. Como suelo sugerir, usa tu sentido común y siempre pregunta sobre la seguridad de un lugar antes de visitarlo.
A modo de sugerencia, evita la ciudad de Colón (su nivel de peligrosidad es alto) y aquellas regiones del Darién que han tenido antecedentes de conflictos con guerrillas y narcoparamilitares.
¿Cuál es la diferencia de horas entre España y Panamá?
La diferencia de horas entre ambos países es de 7 durante el horario de verano en España, y de 6 horas en época de invierno. Para explicarlo mejor, España estaría con 7 horas adelantadas a Panamá en verano, mientras que en invierno el adelanto sería de 6 horas.
Atardecer en la región del Darien. Autor: @Hildergarn
¿Qué tipo de comida es la habitual en Panamá?
La variedad gastronómica es inmensa en Panamá, e históricamente esto es gracias a su posición geográfica como país de tránsito. Los visitantes encontrarán que alimentos como el arroz, ensaladas, frijoles y carnes son abundantes dentro de la dieta panameña. También es normal comer frituras, sobre todo en el desayuno.
El plato nacional es el sancocho, el cual es una sopa de gallina y se come bastante en la región de Azuero y provincias centrales.
Santa Catalina, Veraguas. Autor: @Hildergarn
¿Es recomendable tomar agua del grifo?
Al menos en las ciudades principales, la calidad del agua es excelente, por lo que no habrá necesidad de recurrir a las pastillas purificadoras. En áreas rurales, lo más prudente sería que compres tu agua embotellada.
¿Qué puedo visitar en cada provincia de Panamá?
Primero que todo, la república está dividida en 9 provincias y 5 comarcas indígenas (Guna Yala es la más famosa de todas las comarcas).
A continuación, les dejo la lista de las provincias indicando los atractivos más destacados de cada una:
- Bocas del Toro: Isla Colón.
- Chiriquí: Boquete, Parque Internacional La Amistad, Cangilones de Gualaca, Pueblo de Volcán y Cerro Punta.
- Coclé: El Valle de Antón, las playas del Pacífico (El Palmar, Santa Clara, Rio Mar).
- Colón: Portobelo, Isla Grande, Parque Nacional Chagres.
- Darién: El Parque Nacional Darién, La Bahía Patiño.
- Herrera: Chitré, Parita, el Parque Nacional Sarigua.
- Los Santos: La Villa de Los Santos, Pedasí.
- Panamá: Taboga, Panamá la Vieja, Casco Viejo, Contadora.
- Veraguas: Isla de Coiba, Santa Catalina, La Yeguada.
Portobelo, Colón. Autor: @Hildergarn
¿Cuáles son los aeropuertos principales de Panamá?
El aeropuerto de Tocumen, situado a unos 23 kilómetros del centro de la ciudad de Panamá, es el más importante y de mayor tamaño de la nación. Respecto a vuelos domésticos, la compañía Air Panama es la que brinda el servicio de vuelo a todo el país y su centro de operaciones es el aeropuerto de Albrook. Está ubicado a 15 minutos del centro de la ciudad de Panamá.
¿Cómo es el clima a lo largo del año?
De diciembre a mayo es estación seca y el resto de los meses es estación lluviosa, pero como buen país tropical que es Panamá, vas a encontrar mucho sol a lo largo del año. Independientemente de la época que sea, la temperatura promedio se mantiene alrededor de los 29°. La mayor ventaja es que, aun en la zona más fría del país (las tierras altas de la provincia de Chiriquí), no tendrás que llevar tanta ropa para el frío.
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¿Qué tipo de vacunas debo adquirir para viajar a Panamá?
Se sugiere una vacuna contra la fiebre amarilla, sobre todo en la temporada lluviosa. Durante el año se llegan a escuchar casos de dengue, pero son muy pocos y el mayor porcentaje de incidencias ocurre en áreas remotas. En todo caso, siempre es bueno tomar medidas y cargar con repelente de mosquitos para mantenerlos a raya.
¿Cuál es la moneda local?
La moneda es el dólar estadounidense, aunque es normal escuchar a los panameños usar el término Balboa (en honor al explorador español Vasco Núñez de Balboa). En 2011 empezaron a circular monedas de $1, algo nuevo hasta entonces.
¿Se puede cruzar desde Panamá a Colombia por tierra?
De ninguna manera. No hay ningún tipo de carretera o camino improvisado que pase en medio de la enorme y densa jungla del Darién hacia Colombia. Lo que muchos hacen es cruzar en velero hacia Cartagena desde las islas de San Blas. La compañía San Blas Adventures es la que mejor servicio ofrece y tiene buenos precios.
Otra alternativa, que resulta más económica, es viajar desde Puerto Obaldía (Panamá) con rumbo a Turbo (Colombia).
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Ante una emergencia, ¿a qué número debo marcar?
El número de teléfono que debes tener presente es el 911, el cual te permite contactar a los bomberos, policía y servicios médicos. Lo grandioso del 911 es que cubre a toda la nación, lo cual no viene mal en momentos en que el turismo interno está en constante crecimiento.
¿Cuál es el presupuesto de viaje recomendable para viajar a Panamá?
Esta es una pregunta bien relativa, ya que, como en cualquier destino del mundo, el presupuesto dependerá de lo que quieras hacer y del tiempo que dure tu estancia en Panamá. Tirando una cifra aproximada de cuanto gastarías por día, calculo que $20-$25 dividido entre el hospedaje, comida y uno que otro gasto extra en la calle.
Obvio que el precio citado puede ser menor si prefieres pedir alojamiento con Couchsurfing o si deseas cocinar la mayoría de tus alimentos.
¿Es buena idea alquilar un coche y conducir en Panamá?
A diferencia de las caóticas y congestionadas calles de Ciudad de Panamá, el resto de la nación es bastante relajado y sencillo de manejar, y más si se toma en cuenta el hecho que la Panamericana (la autopista principal del país) está en óptimas condiciones y más señalizada que hace unos años atrás.
Es primordial que la persona posea una licencia de conducir vigente para alquilar un coche por un período que no sobrepase los 90 días.
Es una buena manera de conocer el país con total libertad. Si esta es tu opción preferida te recomendamos hacerlo a través de nuestro colaborador donde encontrarás un gran abanico de opciones y muy buenas ofertas:
¿Qué tipo de ropa es ideal traer de viaje a Panamá?
Con lo caluroso que es Panamá, no hay nada mejor que traer la ropa más simple y cómoda posible, además de una gorra, protector solar y unas gafas de sol.
Para quienes deciden realizar senderismo, es imprescindible llevar pantalón largo, un par de zapatillas y un buen repelente de mosquitos.
En los destinos más fríos del país, localizados en la provincia de Chiriquí, basta con un abrigo o chaqueta ligera.
Cima del volcán Baru, Chiriqui. Autor: @Hildergarn
Seguro de viaje a Panamá
Viajar a Panamá puede ser toda una aventura. Al ser un viaje generalmente de larga duración te recomiendo que contrates un buen seguro. Existen compañías especializadas en todo tipo de viajeros como Seguros Iati que te harán un presupuesto a medida según el tipo de viaje que vayas a realizar, los países a visitar y el tiempo que de permanencia. Además si lo haces a través de este enlace conseguirás un 5% de descuento al venir de nuestra parte.
¿Es obligatorio dar propina?
El tema de la propina todavía sigue siendo un tema de discusión en Panamá. Suele haber una regla general de dar el 10%, aunque no es para nada obligatorio. Existen restaurantes que la agregan en la cuenta, lo cual te conviene preguntar antes si la misma viene incluida o no.
¿Qué tal te pareció la lista de preguntas frecuentas sobre Panamá? ¿Tienes alguna duda que se me pasó mencionar?
Házmelo saber con un comentario y con gusto te ayudo ;-)
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2 Datos prácticos para viajar a Bocas del Toro en Panamá
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